【時報-台北電】德國化工巨頭拜耳（Bayer）因收購美國種子商孟山都（Monsanto）而承接龐大訴訟案的爛攤子，引發股東對執行長鮑曼（Werner Baumann）的強烈不滿。

　為了挽救低迷聲勢，鮑曼廣納股東建言，一改先前不談和解的強硬態度，並且擴展法律團隊與提振員工士氣，期盼帶領拜耳走過信心危機。

　拜耳買下孟山都儼然是德國企業史最災難性的併購案之一，因為前者必須接手孟山都除草劑引來的逾4.2萬件訴訟案。這使得鮑曼在2019年4月的股東大會上面臨股東投下不信任票的窘境。

　投資人認為，在經過數月的努力，拜耳似乎逐漸走出最糟的谷底，一方面和解談判正持續進行，另一方面集團已展開重整行動。

　參與談判人士透露，拜耳與原告律師接近達成協議，拜耳可能支付約100億美元解決所有除草劑年年春（Roundup）致癌的告訴。許多分析師指出，這樣的和解金額對拜耳來說是正面訊息。

　隨著市場看好拜耳有望脫離訴訟泥淖，帶動公司股價近期上揚，與去年6月跌至52歐元的7年低點相比，迄今已勁升約50％。

　然而鮑曼眼前並非毫無風險，隨著今年4月28日例行股東大會召開在即，許多投資者預期，拜耳在這之前勢必會向外界透露訴訟紛爭的進展與部分解決之道。

　投資人直言，一旦到時候沒有任何進展，鮑曼可能又要面臨一次不信任投票。

　在鮑曼主導下，拜耳2018年6月斥資630億美元買下孟山都，因除草劑年年春留下無數官司，令拜耳焦頭爛額。去年春季在加州輸掉第一場官司之後，立即引起投資市場恐慌，擔憂該公司將面臨龐大的賠償，股價也應聲暴跌，市值即蒸發逾3分之1，投資人對執行長投下不信任票，為戰後德國上市公司首見情況。

　儘管該投票不具法律效力，但已令鮑曼聲望跌至谷底。在拜耳內部非執行董事的強力支持下，才使這位執行長保住位置。

　不過，鮑曼隨後調整作風，看重投資者的建言，也讓股東逐漸重拾信心。

　因應Elliott Management等股東要求，拜耳2019年6月積極擴大法律團隊，包括成立特別委員會以監督官司發展，任命專精於該領域的律師為董事會提出建言，同年10月延攬1位農業專家進入董事會。

　鮑曼另也政策大轉彎，同意與年年春原告進行和解談判，一改先前堅持拜耳應大打法庭戰的態度。

　此外，鮑曼以漂亮的價格出售拜耳動物健康部門和消費者護理品牌，順利解決營運的燃眉之急。

　拜耳股東Deka Investment永續與企業治理部門主管史派荷（Ingo Speich）即肯定鮑曼即時出售資產的策略。過去史派荷曾痛批鮑曼「讓健康的拜耳感染上孟山都病毒」，如今他說：「鮑曼是否應該為訴訟問題負責？答案是肯定的，但他也展現經營事業的能力。」

　在拜耳內部，員工也感受到鮑曼在公司士氣低落時，總是積極地重振企業信心以及團隊精神。一位中階主管透露，去年春季每當在美國訴訟失利時，鮑曼就會召開視訊員工大會，安定人心。(新聞來源：工商時報─陳怡均)