在相對於西歐大小的哈薩克，眼下是一望無際的草原，這裡狼比人還要多，僅有疏落的樹木與湖泊點綴大地。就在這片荒涼的大地上，一座由閃亮金屬和晶瑩玻璃組成的龐然大物拔地而起，它既像Lego堆砌而成的積木都市，也是人類的後現代想像。歡迎來到阿斯塔納！也許是世上最光怪陸離的都市。

阿斯塔納（Astana）在哈薩克語解作「首都」，是由該國1991年從蘇聯獨立至今第一位（亦是唯一一位）總統納扎爾巴耶夫命名。

納扎爾巴耶夫深受國民「愛戴」，在今年年初的總統大選更「喜劇性」地獲得了97.7%的支持票。納扎爾巴耶夫的總統府宛如一座迪士尼版的美國白宮，

他的管治團隊皆上下一心，深信刻下的哈薩克應先專注經濟民生工作，放下政治爭拗，民主發展要循序漸進，民主終有一天會到來。

哈薩克人口僅1600萬，卻坐擁著數以十億桶計的石油和天然氣。憑藉豐富的天然資源，哈薩克人理應都成了千萬富翁，究竟錢都到哪裡去了？逛一遍阿斯塔納，你就會輕易找到答案。

走到市內，浮華的大白象級建築尋常可見，像穿上閃爍的名牌禮服，爭妍鬥麗，千方百計吸引路人的眼球。

Khan Shatyr購物中心

以Khan Shatyr商場為例，它出自名師霍明朗﹝Norman Foster﹞手筆， 巍然聳立在機場通往市中心的路上。它擁有全球最大的華蓋，高150米，總面積達12.7萬平方米。

商場被特殊的化學布料包裹著，以抵禦寒冬；內部更設有人工沙灘，恆溫攝氏35度，沙粒皆從馬爾代夫進口，商場要有沙灘是常識吧！

1997年，當納扎爾巴耶夫下令從阿拉木圖（Almaty）遷都阿斯塔納的時候，政府上下異議蜂起。

阿拉木圖一來靠近南方，氣候怡人，甚至是英國哈里王子鐘愛的渡假勝地；二來，阿拉木圖更富傳統色彩，英式鄉郊別墅林立，滿足大官們的奢華生活。對於遷都的原因，哈薩克政府的官方解說指阿拉木圖位處地震活躍帶，不適合定都。然而，從地緣政治角度考量的話，哈薩克北部毗鄰中國，而且有大批俄羅斯人定居，哈薩克政府確實有遷都阿斯塔納，以加強對北方控制的必要。這可從烏東及克里米亞的衝突看到……

「國父」納扎爾巴耶夫在任內裡，不單能乖巧地周旋於中、美、俄等列強之間，他同時大力鼓吹種族融和，各大宗教並行不悖，在阿斯塔納，教堂、清真寺四處可見，市內的Beit Rachel 猶太廟更是全中亞最大規模。

Beit Rachel 猶太廟
納扎爾巴耶夫無疑希望以宗教共融，抗衡南部的伊斯蘭武裝份子。納扎爾巴耶夫為人讚道的，還有他所推行的一連串教育政策。於2010年，阿斯塔納的新大學落成，並命名為納扎爾巴耶夫大學，以吸引世界各大的研究人材；更教人艷羨的是，哈薩克的莘莘學子都可往國外深造，而且費用由政府全數支付，唯一條件是他們學成歸來後，需要在哈薩克工作至少5年。故此，一批又一批海歸精英陸續回到哈薩克，在阿斯塔納開展他們的事業，他們正主導著城市的發展── 在阿斯塔納的街上走走，你很難發現 60後、50後的存在。

阿斯塔納，光怪陸離的玩具城，它彷彿被困鎖於蘇維埃的過去與市場經濟的期盼之間。在都市的邊緣，城市的繁榮景象猛然消逝，那裡沒有大廈、沒有能源，大地重歸於荒蕪。阿斯塔納就像一部存在主義的偉大寓言，夸父追日式的自我超越，克服那了無邊際的荒涼。

來源:《衛報》