矽谷曾經有一家公司叫仙童半導體，它奠定了美國矽谷成長的基石，然而幾經波折，如今面臨著被收購的命運。雷鋒網12月9日消息，在半導體行業併購風波不斷的今年，美國芯片廠商仙童半導體（Fairchild Semiconductor）向外界透露公司收到了一份24.6億美元的收購報價。根據可靠消息，這次報價是由中國資本——華創投資（HuaCapital）聯合華潤微電子發起的。
 

許多計算機史學家認為，如果你不了解仙童半導體，尤其是早期的仙童半導體，也許就很難了解美國矽谷的發展史。
 

最初的仙童半導體，除了技術，從這裡走出的人才遍布矽谷。蘋果前CEO 喬布斯曾比喻說：“仙童半導體公司就像個成熟了的蒲公英，你一吹它，這種創業精神的種子就隨風四處飄揚了。”那作為半導體行業的鼻祖，曾經世界上最大的半導體生產企業，仙童是經過怎樣的波折，從先驅走向沒落的呢？我們就來講講這段從五十年前起發生的故事吧。
 

傳奇“蒲公英”的誕生

仙童半導體由“八叛逆”創立於1957年。然而，在正式成立仙童半導體公司之前，“八叛逆”先是投奔了當時被譽為“20世紀最偉大發明”之“晶體管之父”的肖克利（W.Shockley）博士。
 

肖克利於1955年離開貝爾實驗室，回到加利福尼亞州聖克拉拉創建“肖克利半導體實驗室（ Shockley Semiconductor Laboratory ）”。肖克利的舉動引起天下豪傑的注意，以至於實驗室成立不久便吸引了仰慕Shockley 博士的人投來求職信。後來，有八位年輕的科學家最終如願以償地來到美國西部的加州。
 

可惜好景不長，肖克利憑藉科學發明上的天才吸引來一群天才的科學家，然而卻不能帶領一群天才創造出偉大的事業。
 

“八叛逆”摩爾（R.Moore）後來曾說：“當實驗室裡出現一件小事故後，肖克利會要求我們用測謊儀來測試誰說了謊，誰又是無辜的。”
 

由於加入肖克利實驗室一年之久都沒有做出什麼產品，八位一身抱負的科學家感到異常挫敗，決心出走。因此，被背叛的肖克利罵他們是“八叛逆（The Traitorous Eight）”。
 

1957年10月，“八叛逆”之首諾伊斯（N. Noy​​ce）帶領這個團隊，拿著從費爾柴爾德（Fairchild）攝影公司獲得的3600美元創業基金來到了嘹望山查爾斯頓路開展了創業生涯。這裡，就是後來矽谷的發源地。“費爾柴爾德”為“Fairchild”的音譯，而通常一般意譯為“仙童”。“八叛逆”將所創立的企業命名為“仙童半導體公司（Fairchild Semiconductor）”，諾伊斯成了老大，費爾柴爾德攝影公司成為母公司。
 

憑藉八位科學家的技術，仙童半導體成為當時第一家把矽晶體管商業化的公司，當時其他的半導體公司都在採用鍺工藝。仙童半導體在1958年就利用檯面型矽工藝生產出第一批晶體管2N697。
 

當時，八位科學家之一赫爾尼（J.Hoerni）把矽表面的氧化層擠壓到最大限度，並形成仙童公司製造晶體管的獨特平面處理技術，讓矽晶體管批量生產成為可能。隨後，仙童生產第一批100顆晶體管以150美元一顆的價格賣給了IBM。後來只用了三年，仙童的年收入就超過了2000萬美元（按當時的物價，這個數字不小了）。到了上世界60年代中期，仙童發明了一款新產品——集成電路。這款偉大的產品當年的銷售額達到了9000萬美元。而這，只是這家公司成功的開始。
 

1968年，仙童推出了有史以來應用最廣泛的集成運放uA741。從1960年到1965年，仙童每年的銷售額都翻一番，1966年的時候仙童已經是第二大半導體公司，僅次於德州儀器。
 

鼎盛時期，危機來臨

從上世紀60年代開始，仙童盈利能力急劇上漲。而早期大量注資仙童半導體的Fairchild攝影開始行駛協議的權利，全資收走了八位創始人的股權，並抽調大量利潤，同時利用仙童半導體的利潤投資了大量不賺錢的業務。而Noyce等八位創始人認為應該把錢更多地投入到電子半導體領域，因此仙童半導體與母公司形成了矛盾。
 

仙童母公司Fairchild攝影對仙童半導體公司事務插手得越來越多，甚至幾番抽調仙童半導體的高層骨幹，包括找來人手欲代替CEO諾伊斯。
 

這可以說是後來“八位仙童”出走的導火索。因為在公司蒸蒸日上之時，仙童半導體和一些核心骨幹開始“思考人生”——是繼續在仙童做一名普通員工還是自己做公司的leader的問題。面對前者的“boring”和後者充滿血腥的外部機遇，他們毅然選擇了後者。
 

1968年8月，諾伊斯與負責研發的摩爾和工藝開發專家格魯夫一起辭職。他們已經是“八叛逆”中最後離去的。而諾伊斯創辦的公司，就是英特爾（Intel）。除了 ​​諾伊斯，仙童半導體公司銷售部主任桑德斯帶著7位仙童員工創立了AMD。
 

創始人離職猶如決堤之水，繼60年代末，仙童半導體的又一波離職潮發生在1997年，他們似乎要高揚創始人的“叛逆”精神。隨著仙童大量人才的流出，圍繞仙童周圍誕生的半導體公司如雨後春筍。
 

80年代初出版的著名暢銷書《矽谷熱》（Silicon Valley Fever）寫到：“矽谷大約70家半導體公司的半數，是仙童公司的直接或間接後裔。在仙童公司供職是進入遍布於矽谷各地的半導體業的途徑。1969年在森尼維爾舉行的一次半導體工程師大會上， 400位與會者中，只有24人未曾在仙童公司工作過。”
 

1971年，著名記者Don Hoefler發表了一篇文章，描述了灣區的計算機芯片公司獲得成功的故事。就是在這篇文章裡，Hoefler第一次把該區域稱為“矽谷”，同時他還指出，所有矽谷的芯片公司都和飛兆公司，以及他們的聯合創始人有著千絲萬縷的關係。
 

蘋果前CEO喬布斯對仙童的評價頗高，也因為如此，而將仙童半導體比作成熟的蒲公英。
 

矽谷的福音，仙童半導體的災難

事實上，當有些離職員工自己創立的公司發展速度也很快時，還是有許多員工仍然留在了仙童半導體裡。和其他公司對待離職員工不同，仙童不但沒有打壓離職創業的員工，還給予了積極的鼓勵。比如有個員工創建了一家製造玻璃零件的公司，Kleiner就將其產品用在了仙童的生產線上。Applied Materials也是一家舊金山當地的電子設備製造公司，諾伊斯就是該公司的董事，並積極地幫助、指導那些年輕的公司創始人。
 

不過，隨著英特爾、AMD等公司的迅速崛起，失去了人才的仙童半導體競爭力日漸羸弱。從1965年到1968年，仙童半導體銷售額不斷滑坡，還不足1.2億美元，甚至連續兩年沒有贏利。
 

1967年，仙童半導體遭遇創立以來第一次虧損——400萬美元的產能過剩導致760萬美元的虧損，股票從一年前的3美元每股下滑至0.5美元，市值縮水一半。
 

諾伊斯出走後，母公司掌權者謝爾曼·費爾柴爾德開出當時矽谷歷史上最高規格的待遇——3年100萬美元薪金外加60萬美元股票， 挖來摩托羅拉的萊斯特·霍根（ Lester Hogan）博士。霍根隨後繼續幫助仙童半導體從摩托羅拉挖來另一位高管。
 

在藉來長達6年的執掌期（當然中間因為一些發力糾紛，霍根地位一度岌​​岌可危，但這都不是重點）內，霍根憑藉自身在摩托羅拉起死回生的功力，幫助仙童半導體將銷售額增加了兩倍。
 

1973年，仙童半導體成為第一家生產出電荷耦合器件（charge-coupled device，CCD)的公司。CCD是一種用於探測光的矽片；而在英特爾公司創造出8008微處理器後，仙童半導體也隨之推出了F8這個8位微處理器。不過，這些產品都未獲得較大的市場。
 

F8

靈魂人物的離去似乎已經奠定了仙童半導體沒落的命運。1974年，無力回天的霍根把CEO之位交給36歲的威爾弗.科里根（WilfredCorrigan）。後者繼任的兩三年內，仙童半導體並未推出什麼新產品，經營一直依靠早年積累下來的基礎，並隨即從半導體行業的第2位，迅速跌落到第6位。
 

到了1979年，科里根決定出售仙童半導體。這是仙童第一次被併購，它被以4.25億美元出售給法國一家石油企業斯倫貝謝（Schlumberger）公司。當時，這筆交易在行業內引起了極大的轟動。
 

“矽谷人才搖籃”退出了矽谷

到了80年代，仙童半導體在斯倫貝謝的經營下進軍人工智能領域。然而在招聘了一批人才回來後，這個實驗室被分離了出去……於是，仙童半導體又搞起了32-bit單片微機，該產品主要賣給Intergraph。
 

不過，仙童半導體仍然未能扭轉虧損的局勢。1987年斯倫貝謝以原價的三分之一將仙童半導體轉賣給另一家美國公司——這個買家正是原仙童總經理斯波克管理的國民半導體公司（NSC）。到這裡，仙童半導體品牌一度壽終正寢。
 

不過，1996年，NSC把公司拆分為兩部分，並將原仙童半導體公司總部遷往緬因州，並恢復了“仙童半導體”的老名字。但是，擁有員工6500人的“矽谷人才搖籃”卻不得不從此退出了矽谷。
 

如果以為仙童的遭遇到了這裡即使不能逆襲，好歹也能平穩度過的話，那就錯了。不到一年，它又被賣了。
 

1997年，NSC為了與英特爾和AMD一較高下，將仙童半導體以5.5億美元的價格出售，並利用這筆資金買下了全球第三大微處理器製造商Cyrix，作為與英特爾競爭的籌碼。
 

逆襲失敗？

由於本次出資收購的是一家風投公司，1997年，仙童半導體得以再次成為一家獨立公司，擔任CEO的是克爾克·龐德（Kirk Pond）。作為仙童的老員工，龐德決心對仙童進行戰略性重組以獲得重生。
 

在1997年到1999年間，仙童半導體開始了大規模的併購：1.2億買下了年收入7000萬的Raytheon公司半導體分部、4.55億併購了三星公司旗下一個製造特殊芯片的半導體工廠等。1998年，仙童半導體再次在紐交所上市，代號為FCS。
 

2001年，仙童半導體3.38億美元現金收購了英特矽爾（Intersil Corporation）公司的分立電源業務，並成為世界上第二大電源MOSFET 供應商。在亞太地區，仙童的分立式半導體業務排名第一。
 

在接下來的十多年中，仙童半導體總算在換帥與併購中維持著經營。直至今年11月18日，收到來自安森美24億美元的收購要約和疑似中國財團的併購意向。這一次，雖然是被併購的命運，然而估值水平與此前有了大不同。
 

浩浩蕩盪近六十年的發展歷史，且能夠苟延四十多年的也許也只有這個“不老仙童”了。它對矽谷乃至當今時代的科技發展都有著不可或缺的影響和作用。據雷鋒網此前報導，受到仙童半導體影響的公司在灣區超過130家，他們大多在納斯達克和紐約證券交易所上市了。而這些公司中，大約有70%是直接得到仙童半導體公司的創始人或員工支持，目前的市值達到了21萬億美元，該數字超過了加拿大、印度、和西班牙的年GDP值。此外這92家公司的員工數量超過了80萬人。
 

如果不局限在上市公司的話，仙童半導體的影響力甚至更大。據悉，得到仙童半導體八位聯合創始人支持的公司數量超過2000家，其中包括Instagram，Palantir，Pixar，Nest，Whatsapp，Yammer，以及蘋果（喬布斯的創業得到過仙童半導體創始人的潛心指導，在此就不贅述了）。
 

因此，不論其後來的發展如何，說它是近一百年來最重要的創業公司似乎也不為過。那麼，看完這個曲折的故事，你覺得仙童半導體為何失敗？以及是什麼維持了它不老的霸氣？


本文經授權轉載自雷鋒網