【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，微軟公司(Microsoft Corp)正與雪佛龍公(Chevron Corp)以及投資基金Engine No. 1進行排他性談判，商討一項長期協議，為西德州一座巨型能源綜合體提供支撐，從而為一個大型數據中心園區提供電力。

以相關談判仍在進行為由要求匿名的知情人士透露，擬建於西德州的這座天然氣發電廠預計耗資約70億美元，初期將發電2,500兆瓦(megawatts)，規模可躋身美國同類項目之最。

對於上述消息，三家公司在向媒體發表的聲明中表示，雪佛龍、微軟和Engine No. 1已就擬議的發電與電力購售安排簽署排他性協議。目前尚未敲定任何商業條款，也尚不存在任何最終協議。

雪佛龍與Engine No. 1此前已披露擬建電廠的部分細節，但並未公佈最終用電方。若與微軟達成協議，將為該電廠的電力鎖定一位長期客戶，並有助於為建設籌資。該項目最快可能在2030年前投運，但仍需獲得稅務和環境方面的批准，並就商業條款達成一致。

作為ChatGPT開發商OpenAI的長期支持者，微軟正加碼建設數據中心，以在人工智能領域與谷歌母公司Alphabet Inc以及亞馬遜公司競爭領先地位。能否獲得可靠的基礎負荷電力正成為一項關鍵挑戰，雪佛龍與Engine No. 1的合作方預計可憑藉其在西德州廣泛的天然氣產量，以及大型燃氣輪機合同來解決這一問題。