記憶體超級周期起跑,醜小鴨變白天鵝!台廠迎接評價上升

近來記憶體產業無疑成為台股最具看點的族群,這個過去被視為景氣循環股的「醜小鴨」,如今搖身一變成了AI超級周期的「白天鵝」。從24年底開始的價格復甦,已演變為全面的「超級周期」,主要受惠AI應用帶動需求,加上國際記憶體三大廠三星、SK海力士、美光逐步將產能轉向製作HBM(高頻寬記憶體),導致DRAM(動態隨機存取記憶體)供應急劇收縮,市場陷入供不應求的格局。
根據集邦科技(TrendForce)統計,今年第3季DRAM合約價已較去年同期暴漲171.8%。美光高階記憶體「Crucial Pro DDR5-5600 96GB」報價短短兩天翻倍,從每顆現貨價1.2199萬元,來到6日的2.5999萬元新天價,創下歷史新高。而過去按季或按月開盤的DRAM現貨報價,也從每季或每月開盤,更改為近期的每日即時報價。
據了解,多家記憶體廠商十月已陷入呈現有錢也買不到的狀況,從三星電子率先暫停DDR5 DRAM的合約報價後,SK海力士、美光等原廠相繼跟進,直接導致DDR5現貨價格在短短一週內暴漲25%。台廠如威剛(3260)、十銓(4967)等亦罕見暫停報價。而為避免客戶大量囤貨,日本記憶體大廠ARK更甚至祭出限購令,市場搶貨情形猶如疫情期間的晶片荒重演。
令人矚目的是,這波漲勢不僅延續半年之久,且仍無降溫跡象。進一步來看,記憶體的價格波動不僅決定了電子產品的成本,也牽動整體科技產業的景氣溫度。當報價上漲時,整個供應鏈從晶圓廠到模組廠都能雨露均霑;當報價下跌時,庫存價值蒸發、獲利急凍,往往成為最先被市場拋售的族群。正因如此,記憶體產業的「漲價循環」總能牽動投資人的神經。
記憶體價格的漲跌,本質上取決於供需平衡。過去兩年,全球記憶體市場歷經嚴峻的去庫存期,疫情期間的過度備料,加上PC與手機市場的需求萎縮,使得DRAM與NAND Flash價格雙雙重挫。而當供應商減產、庫存逐步去化,加上又適逢AI、伺服器等新興需求快速增長之際,市場自然迎來價格反轉,帶動整個產業從谷底翻升。
AI無疑是這一波記憶體漲價循環中最關鍵的推力。由於AI模型的訓練與推論需要龐大的資料吞吐量與高速記憶體支援,這使得HBM需求爆炸式成長。過去記憶體主要受消費電子與個人電腦市場驅動,但如今伺服器與資料中心的占比大幅提升,產品結構出現質的轉變,特別是HBM與DDR5的導入,不僅單價高、技術門檻深,也顯著提高整體產業毛利,推動記憶體產業進入新一輪結構性成長。
值得一提的是,這場記憶體盛宴中最戲劇化的轉折,是摩根士丹利在最新報告中直指,市場「嚴重低估DDR4在企業級與資料中心的需求」,尤其在AI伺服器交換機(Switch)與輝達(Nvidia)Spectrum、NVLink產品中,DDR4仍是主流規格,並非全面轉向DDR5。由於網通設備升級至DDR5的誘因不高,DDR4需求反而因AI伺服器大量出貨而再度升溫;而在記憶體三巨頭早已削減DDR4產能之下,將導致供應鏈陷入結構性缺口。這意味著,DDR4的壽命週期被大幅延長,價格有望持續上行至26年底,為擁有DDR4技術或低價庫存的台廠帶來了黃金機遇。
南亞科(2408)作為台灣主要的DRAM製造商,其產品組合中DDR4占有高比重。內資法人就預估,26年全球DDR4供需缺口約達28%,南亞科的平均銷售單價(ASP)將持續上修,明年第1及第2季漲幅分別達15%與10%,全年合約價可望維持每顆12美元的高檔水準;而在高毛利可望延續下,預期公司明年的高獲利水準有機會獲得市場的估值重評。
另外,受惠庫存跌價損失回沖與產品結構優化,華邦電(2344)第3季成功轉盈、單季EPS0.65元,創下3年來高峰,營收與毛利率同步走強,表現遠超市場預期。展望未來,公司預期常規記憶體組合,包括DDR3、DDR4、SLC NAND和NOR,都將受惠於強勁的記憶體週期,並在未來幾季享受價格上漲。且為滿足客戶需求,公司正於高雄廠執行DRAM產能升級與擴張,計劃從明年上半年開始拉升DRAM16奈米產量,並於下半年裝載新的DRAM產能。
華邦電亦宣布26至27年的資本支出,其中DRAM投入約350億元,將用於升級現有每月1.5萬片產能,並在高雄廠新增每月1到1.2萬片產能。公司預計,隨著這些升級和擴張完成,DRAM位元出貨量將較目前水準翻倍,且所有產能皆有客戶強勁的需求預測作為支撐。基於強勁的產品定價和產能擴張計畫,外資亦大幅上調了華邦電的獲利預測,可持續關注。
外資也看好儲存型快閃記憶體(NAND Flash)控制晶片大廠群聯(8299)在極強勁的NAND需求帶動下,營收和利潤擴張的動能,以及其在控制晶片領域的市占率持續成長。外資指出,NAND供應商的NAND供應量在26年全面售罄,這使得來自各終端市場的客戶正轉向群聯尋求足夠的支持。展望未來,群聯將持續聚焦企業級SSD、AI應用與工控市場,預期明年企業級SSD銷售占比可望達2到3成,顯著高於今年第3季的8%。此外,群聯已為控制晶片保留足夠的BT載板供應,由於公司目前對客戶擁有強大的議價能力,預計能夠轉嫁更高的成本。
此外,受惠記憶體價格上漲,記憶體模組廠第3季亦紛紛繳出獲利佳績。其中,宜鼎(5289)第3季EPS為6.87元,季增2.4倍、年增2.3倍,創單季獲利新高;前3季累計EPS達12.46元,超過去年全年的12.2元。宜鼎專注於對產品壽命、穩定性和可靠性要求極高的特殊市場,包括航太、軍工、醫療、車用及嚴苛的邊緣運算環境。公司積極發展發展邊緣AI,主要鎖定產業型AI及企業型AI兩大市場,其中,產業型AI除傳統智慧醫療、智慧工廠,還有新興的機器人和無人機等市場;而看好邊緣AI應用市場可望持續成長,公司期望明年AI應用產品營收占集團總營收比重可以達到30%的目標。
綜上來看,記憶體產業在AI推動下,進入一輪罕見的結構性成長。對於台廠而言,無論是掌握DDR4產能的製造商、具備低價庫存的模組廠,或是布局高階控制晶片與工控利基市場的廠商,都將在這場由AI驅動的超級周期中,迎來自身獲利與估值的重塑。
