【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，新出爐的數據顯示，2023年第四季美國經濟成長超越預期，通膨降溫推動消費支出成長，全年經濟意外走強，並未如預期般出現衰退。

根據週四公佈的官方初值報告，美國第四季國內生產毛額(GDP)換算成年率較前一季成長3.3%，增幅高於經濟專家預估中值的2.0%。2023年去年全年成長2.5%。

這份數據顯示，作為經濟主要成長引擎的個人消費支出第四季成長2.8%。商業投資和住房也幫助推動第四季經濟實現高於預期的成長。同時，這份報告顯示，備受關注的一項基本通膨指標，也就是扣除食品、能源的PCE價格指數較前一季成長2%。

儘管聯準會升息給家庭和企業帶來負擔，但消費者支出持續受到就業成長和通膨下降的推動。最近幾個月消費者信心也有所改善。

受高於預期的假日消費提振，進入新的一年經濟繼續保持上升態勢，增強了經濟擴張基礎穩固的預期。但今年經濟成長可能出現放緩。

通膨路徑以及聯準會的因應策略將是決定今年經濟走向的關鍵。利率保持在限制性水準的時間越長，經濟專家就越認為借貸成本會影響需求以及企業招聘和擴張計畫。

FHN Financial首席經濟專家Chris Low表示，聯準會已經解釋了為什麼即使經濟成長強勁也有必要實施寬鬆政策，而不是隨意降息。週四發布的這項GDP雖然是2023年數據，但強化了聯準會應保持謹慎態度的觀點。