義大利流年不利，繼第一季經濟下滑後，第二季國內生產毛額(GDP)再度呈現萎縮態勢，意味著經濟陷入自2008年以來的第三度衰退，經濟增長前景堪憂，這對於努力想擺脫二次戰後以來最嚴重經濟衰退的義大利總理倫齊(Matteo Renzi)來說，不啻是個重大打擊，同時也為義大利政府實施改革增加了難度和壓力。

義大利國家統計局8月6日發布數據顯示，今年第二季GDP較前一季下滑0.2%，未如經濟專家預期般成長0.1%，延續了第一季下滑0.1%的萎縮態勢，連續兩季負成長，符合一般定義的經濟衰退。當季包括農業、製造業以及服務業等該國的三個主要經濟領域均萎縮。累計自2011年第三季GDP開始萎縮以來，僅在去年第四季短暫恢復成長0.1%， 其餘11季均為負成長。

8月6日數據發布後，義大利股市基準指標FTSE MIB指數7日下跌1.94%，收在19130.65點，創2月5日以來收盤新低，與6月10日締造的今年波段最高點的22502.97點相較，已經下跌15%、逼近技術分析定義市場步入熊市的20%門檻。

事實上，義大利是受到歐元區債務危機影響最深的國家之一，面臨經濟增速放緩、失業率高漲、公共債務龐大等多重問題。自2007年全球金融危機爆發以來，義大利GDP已累計萎縮9%，且今年6月義大利青年失業率攀升至43.7%，創歷年新高。為了讓經濟數據更好看，義大利國家統計局5月甚至還發表聲明，明年起計畫把毒品走私和性交易收入的預估值，納入GDP計算。

此外，義大利債台高築，公共債務已超過2兆歐元，財政赤字嚴重，急需經濟增長來抵消債務，因此像這樣疲弱的經濟增長數據對義大利來說是一個很大的挫折。此前將義大利債信評級調降至BBB的國際信評機構標普公司(S&P)就認為，義大利經濟前景惡化且金融體系仍待修復。

將解決國內經濟難題列為首要任務的倫齊總理，自今年2月上任後，就陸續宣布了一系列促進經濟增長、增加就業、削減債務的改革措施，包括整頓就業市場和稅收體系以及重組公共管理部門等，期望能在今年削減財政赤字至GDP的2.6%，並實現0.8%的經濟增長，然而義大利再次陷入經濟衰退，無疑使目標更難達成。

研究機構Teneo Intelligence表示，若今年經濟成長率以較務實的0.3%估計，而不是義大利官方預測的0.8%，倫齊至少還需要150-160億歐元，才可能達成今年的減赤進度。

令人失望的經濟數據也助長了外界對於倫齊政府的批評。義大利工會組織和反對黨就認為，新一輪經濟數據顯示倫齊未能理解該國面臨的問題，市場也擔心，重陷衰退的消息可能打擊倫齊的改革承諾引發的市場樂觀情緒。

目前擔任歐洲央行總裁的前義大利央行行長德拉吉(Mario Draghi)，在面對祖國經濟蒙塵時毫不客氣地批評，指稱義大利缺乏結構性改革，進而抑制了投資，痛批當前的經濟疲軟表現完全是自找的。

德拉吉表示，他一直重申必須針對勞動力市場、產品市場、競爭、司法等等領域進行改革。這些改革事實上、而且也被證明能夠在短期內產生積極效果。

話雖如此，義大利想要改變當前的經濟困境並非易事。經濟專家表示，包括勞動力市場僵化、工資增長過快、商業稅負繁重，管理效率低下等龐大的結構性問題，是造成義大利經濟持續疲軟的因素，而這些問題均難以在短期內獲得解決。

懸而未決的難題同樣拖累了經濟增長前景。義大利央行7月調降了2014年經濟增長預期至0.2%，較原本估計低了三分之一。摩根士丹利歐洲經濟研究組經濟專家Daniele Antonucci則認為，義大利經濟衰退周期尚未轉變，預計在最佳情況下，2014年經濟將為零增長，2015年僅增長1%。