【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，新出爐的數據顯示，由於新型冠狀病毒大流行迫使雇主開始解雇員工，最新一週美國首次申領失業救濟金人數激增至兩年高點。

根據美國勞工部週四公佈的數據，截至3月14日止當週，首次申領失業救濟人數由前一週的21.1萬人，向上增加7萬人，總數達到28.1萬人。經濟專家的預估中值為22萬人。

儘管如此，美國首次申領失業救濟金人數位在30萬人關卡以下已經很長一段時間，為1970年以來最長一波走勢。經濟專家普遍認為，申領人數低於30萬人反映就業狀況理想。

更能夠反映就業趨勢的四週移動平均數增加增加了16,500，達到232,250人，是2018年1月以來的最高水準。

截至3月7日止當週的連續申領失業救濟金人數則是由前一週修正後的169.9萬人，向上增至170.1萬人。經濟專家的預估中值為173.8萬人。

首次申請失業救濟人數超過了經濟專家的預測中值，由於整體經濟體的很大一部分為抵禦病毒疫情而關閉，下週首次申請失業救濟人數可能會大幅增長。

Pantheon Macroeconomics首席經濟專家Ian Shepherdson估計下週報告中的數字可能會達到200萬人。