在日本企業參訪行程的一個下午，好朋友鍾建萬先生告訴我，日本研究百年企業的協會理事長後藤俊夫先生想約我談談，於是我們約在赤坂洲際酒店來個午後對談。

後藤俊夫先生今年已經77歲，他說他70歲才開始學中國話，會說一點簡單的中文，他東京大學經濟系畢業、哈佛大學MBA，今年已77歲的他，仍是日本經濟大學特聘教授，他著作等身，我告訴他，簡直是邱永漢先生的翻版，他長期演講寫作，有人問他怎麼有這麼多時間寫東西？他說別人打高爾夫球、旅遊，我拿來研究和寫作！他是日本研究長壽企業最著名的專家，他說他最有興趣的題目是企業如何富可過三代？

他正好有一場演講，秀了一下講義，我深深被幾個數字給吸引住了，他手中的資料。日本千年以上企業有21家，最老的從事建築的金剛組西元578年成立，500以上的企業有147家、300年有1938家、200年以上有3939家，百年以上企業有25321家。而全球的百年企業排行第二的美國有11733家，往下排行是德國、英國、瑞士、義大利、法國、奧地利、荷蘭及加拿大。

這些數字對我來說如獲至寶，這次日本行，我們看的龜甲萬1661年成立，NEC1899年，花王1887年，都是百年企業，豐田汽車1937年創立，也是近百年的企業。日本長壽企業最大的基因其實是家族企業，但是家族繼承的問題，產品競爭力，景氣波動都大大衝擊長壽企業的生存。後藤教授告訴我，台灣有超過500家以上的百年企業，我大吃一驚，後來才想到台灣很多老牌沒有上市的企業，像是我老家西螺的陳源和，丸莊醬油都是百年企業。

相較於日本百年企業，中國人的百年企業相對有限，這些年很多企業暴起，又有很多企業殞沒，最具代表性的是中國富豪排行榜每年都在變，這個現象很值得研究。我邀請後藤教授來台演講，也許不久他會和台灣的朋友聊一聊！