BBC精選趣聞 蛤蠣唾液可採絲
(中央社倫敦2015年9月5日綜合外電報導)英國廣播
公司(BBC)本週精選趣聞新知,包括蛤蠣唾液可採
絲、科學家研發出讓冰淇淋更慢融的成分、以及為了
保護大堡礁,科學家研發出殺手級機器人來獵殺海
星。
●蛤蠣唾液採絲,世上會的僅有她一人
「蠶絲」為眾人所知,但還有一種相當珍貴罕見、
來自海底軟體動物的「足絲」。住在義大利薩丁尼亞
的婦女維戈(Chiara Vigo),是全球目前已知唯一曉
得如何採收與編織這種閃耀如金的絲的人。
當BBC記者踏進門時,維戈正哼著歌為1名女孩編織
手環,用的線正是「足絲」,製於西元前的羅塞塔石
碑(Rosetta Stone)曾提到這種材質,據說在法老王的
陵寢也曾發現。
古埃及、希臘與羅馬認為這是最好的織料,特點之
一是會在陽光下閃閃發亮。另個特點就是輕如蟬翼。
維戈讓記者閉上眼伸出手體驗,記者幾乎分不出維戈
何時把1小塊織物放在手上。
每年春天,維戈都會潛水去「收割」1種巨型蛤蠣已
成固體的唾液。她通常凌晨出發避免引來注目,由於
這種蛤蠣為保育物種,義大利海岸防衛隊員通常會陪
同。維戈通常得潛水300到400次,才能搜集到200公
克。
不過維戈表示,不靠這種祖傳方法營利,因為「足
絲是海洋的靈魂,非常神聖」。
●新發現蛋白質,讓冰淇淋更慢融
蘇格蘭科學家研發出一種新成分,能延緩冰淇淋融
化,為愛吃冰的人爭取多一點享受的時間。
1種天然產生的蛋白質BsIA可以用來製造冰淇淋,讓
冰淇淋在炎熱天氣比較「凍ㄟ條」,且能使冰淇淋含
有較少的飽和脂肪與熱量。
愛丁堡大學與丹狄大學(Dundee University)團隊發
現1種天然產生的蛋白質BsIA,能把空氣和冰淇淋中
的脂肪與水緊密結合,讓冰淇淋在炎熱天氣比較「凍
ㄟ條」。
不過科學家估計,要吃到這種「慢融」冰淇淋,可
能還得等3到5年。
●睡不到6小時,感冒風險增4倍
研究人員把164名成人受試者放在飯店,連續7天觀
察睡眠深度與長度,並將他們暴露於感冒病毒,透過
黏液分析來看感冒與否。
研究顯示,和睡超過7小時的人相比,睡不到6小時
的人,感冒機率多出4.2倍;睡不到5小時的人,感冒
機率高出4.5倍。
研究人員將受試者年齡、壓力程度、吸菸與否、所
得與教育程度納入考量後發現,睡眠仍為是否容易感
染感冒的強烈因素,因此特別強調睡眠的重要性不亞
於運動和飲食。
●海星氾濫逼死珊瑚,科學家派出殺手(金間)
有「珊瑚殺手」之稱的棘冠海星(Crown-of-thorns
starfish)在澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)氾濫生
長,毀損4成珊瑚礁。
澳洲昆士蘭科技大學(QUT)研發出1款名為
COTSbot的機器人,有精密的辨識系統,能利用全球
衛星定位系統(GPS)以及一連串的推進器在厚1公尺
的海床內逡巡。
一旦發現棘冠海星,機器人就會用延伸的手臂來注
射致命膽鹽,讓海星「一招斃命」。目前這款機器人
即將完成測試。(譯者:中央社陳怡君)