【財訊快報／陳孟朔】路透報導，美國內政部週三(26日)表示，正準備放寬阿拉斯加國家石油保留區部分油氣探勘活動的環境審查要求，藉此加快冬季地震探勘及試鑽許可程序，推進川普政府擴大北極地區能源開發的政策。

內政部正研擬一項「類別排除」(categorical exclusion)提案，讓符合既定作業程序與風險緩解措施的冬季油氣勘探活動，無須逐案接受《國家環境政策法》規定的完整環境審查。這類作業包括地震測勘與探勘井鑽探，但不代表所有油氣開發計畫均可豁免環評。

內政部發言人表示，數十次既有環評顯示，在依循標準作業程序及環境保護措施的情況下，冬季探勘不會造成重大影響，因此政府希望運用數十年的經驗與分析，建立更有效率、可預測的審批制度，同時維持環境標準。阿拉斯加國家石油保留區位於北坡，面積約2,300萬英畝，是川普政府提高美國國內油氣產量的重點區域。

美國能源部長克里斯．萊特(Chris Wright)預計本週前往阿拉斯加，進一步推動當地能源開發。不過，川普高度重視的阿拉斯加液化天然氣(LNG)出口計畫近期遭遇阻力，州議會一項原擬提供支持的法案陷入停滯；環保團體也批評簡化北極鑽探審批可能削弱對野生動物及脆弱凍原生態系統的保護。