【財訊快報／記者劉居全報導】長榮航空(2618)Hello Kitty彩繪機重返芝加哥天空，長榮航空今年與三麗鷗公司再度攜手推出三架全新的Hello Kitty彩繪機，第一架全新彩繪機—「閨蜜機」於8月28日由台北出發前往芝加哥，抵達芝加哥歐海爾機場時特別安排水門儀式迎接，長榮航空總經理孫嘉明表示，芝加哥是美國中部的商業都會城市，長榮航空台北-芝加哥航線於2016年開航，初期每週飛航4班，2017年以777-300ER Hello Kitty『星空機』加入營運，大受旅客歡迎，現在航班數已增加到每週7班，平均載客率超過9成。而長榮航空北美目前每周有78班次，北美市場占長榮航空營收比例約四成。

孫嘉明表示，此次長榮航空與三麗鷗再度合作，以全新『閨蜜機』執飛芝加哥航線，希望能進一步拓展中西部市場。孫嘉明指出，觀察長榮航空彩繪機還有一個特別的趣事，有些乘客明明是大人，卻在訂餐時訂了兒童餐，主要是相中彩繪機可愛的餐盒。

芝加哥民航局副局長Amber Achilles Ritter表示，長榮航空芝加哥-台北航線是芝加哥市與亞洲之間的重要連結，航班數及載客數不斷成長，長榮航空同時也是芝加哥龐大貨運量的重要推手之一，促進兩地商業和旅遊的交流，長榮航空以全新彩繪機飛航芝加哥，更是雙方友好合作的有力象徵，希望長榮航空能為芝加哥帶來更多的旅客，讓芝加哥成為全球旅客的首選目的地。

駐芝加哥台北經濟文化辦事處總領事類延峰表示，長榮航空自2016年開航以來，一直是連接台灣與美中地區的重要橋樑，很開心能夠看到長榮航空透過全新彩繪機推廣台灣觀光與國際知名度，彰顯台灣的活力和創意。近來台美兩地在經貿、觀光教育等領域交流緊密，期待未來能持續開創雙方更多合作的可能性。

長榮航空閨蜜機將於夏季班表時固定於每週二、四、六飛航，冬季班表則於每週一、三、五飛航，今(29)日芝加哥飛往台北的首班「閨蜜機」於00:30起飛。